GST RAKYAT TERUS DIBEBANKAN

                                               

Prof. Mohammad Agus Yusof ( gambar ) bersetuju dengan pelaksanaan GST, tetapi alasan persetujuan saya tidak sama dengan alasan kerajaan. Saya bersetuju kerana saya melihat pelaksanaan GST ini dapat meningkatkan hasil cukai serta mengelakkan berlakunya ketirisan dalam menjana pendapatan negara. 

Dengan hasil cukai yang meningkat itu, harapan saya ialah untuk negara mempunyai daya saing, negara dapat membayar hutang luar, dan negara dapat menggunakannya untuk meningkatkan kemudahan hospital, sekolah, jalan raya dan lain-lain kemudahan asas yang diperlukan oleh rakyat.

Saya membaca alasan dan hujah beberapa pemimpin kerajaan. Cukup mengelirukan. Kata mereka, GST membolehkan rakyat menikmati harga lebih murah untuk pelbagai jenis barang. Ini kerana rakyat hanya perlu membayar GST 6% sahaja berbanding 5% bagi cukai perkhidmatan dan 10% cukai jualan sekarang ini.

Kata mereka lagi, GST juga dapat menurunkan Indeks Harga Pengguna (IHP), sekali gus menurunkan perbelanjaan isi rumah. GST juga dapat mengurangkan kos operasi para peniaga kerana syarikat yang mencatatkan perolehan tahunan kurang daripada RM500,000 dikecualikan daripada membayar GST. 

Kata mereka lagi, GST dikecualikan ke atas barangan keperluan seperti produk pertanian serta makanan asas bagi memastikan ia tidak membebankan rakyat khususnya golongan miskin dan berpendapatan rendah.

Otak saya menolak hujah di atas. Jikalah GST menurunkan harga barang, mustahil untuk rakyat menolaknya. Kenapa kerajaan tidak memberikan alasan yang lebih sempurna dan lebih telus tentang GST supaya rakyat senang faham? 

Kenapa kerajaan tidak menyatakan GST penting untuk meningkatkan pendapatan kerajaan bagi memastikan negara kita kekal sebagai sebuah negara yang mempunyai daya saing? Kenapa kerajaan tidak boleh beritahu rakyat bahawa kita perlukan wang untuk mengurus ekonomi negara dan membayar hutang luar kita, serta membangunkan kemudahan asas yang diperlukan rakyat? 

Susahkah untuk kita berlaku jujur dan memberi penjelasan yang tidak berbelit kepada rakyat? Saya yakin rakyat tidak menolak GST jika kempennya tidak mengelirukan. 

Cumanya, sebelum melaksanakan GST ambillah beberapa langkah awal supaya rakyat tidak tersepit dengan pelaksanaan GST nanti: naikkan pendapatan rakyat, kurangkan pengangguran, tambatkan harga komoditi dan lain-lain langkah yang kerajaan fikirkan patut.

KEMPEN GST

Dua hari lepas, Timbalan Menteri Kewangan mengumumkan kerajaan akan melatih 330 penceramah untuk memberi penerangan tentang GST di setiap kawasan Parlimen dengan peruntukan RM2.2 juta. Kata beliau, semua penceramah itu dipilih sendiri oleh Ketua Umno Bahagian di setiap kawasan Parlimen dan mereka akan menjalani latihan selama tiga hari.

Persoalan saya ialah kenapa mesti Ketua Bahagian Umno yang pilih? Bukankah GST ialah dasar kerajaan, maka kenapa tidak memberikan tugas ini kepada pegawai kerajaan yang berkelayakan untuk menjelaskannya kepada rakyat?

Persoalan saya seterusnya ialah apakah masih belum mencukupi lagi kempen yang dijalankan oleh kerajaan dengan paparan iklan GST di sepanjang jalan? Tidak cukupkah lagi dengan iklan di tv, akhbar, dan penjelasan yang dibacakan pak imam di khutbah Jumaat?

Saya fikir kempen yang dijalankan oleh kerajaan telah mencukupi, cumanya pendekatan dan strategi kempen sahaja yang tidak tepat. Untuk rakyat memahami isu GST ini mudah sahaja, berlaku jujur kepada mereka. Nyatakan apa kesan sebenar GST kepada mereka dan nyatakan apa kebaikan sebenar kepada negara.

GST ini pun bukanlah sistem yang teruk. Sebab itulah ia digunakan oleh sebanyak hampir 150 buah negara sekarang ini. Dalam kelompok negara ASEAN, selain negara kita, hanya Brunei dan Myanmar yang belum memperkenalkannya. 

Laksanalah, tetapi ubahlah strategi kempen. Jangan selalu memberikan alasan yang memberi ruang kepada rakyat jalan untuk menolaknya. Hormati intelek mereka.